Una joven pálida, recostada sobre una gran almohada blanca, toma la mano de una mujer que inclina la cabeza, incapaz de mirarla a los ojos. Munch recrea el momento previo a la muerte de su hermana Sophie, que murió de tuberculosis a los 15 años. Volvió sobre este recuerdo durante más de cuarenta años: entre 1885 y 1926 hizo seis versiones al óleo y numerosas litografías y grabados.