Cristo entra en una habitación en penumbra y señala a Mateo, un recaudador de impuestos sentado a una mesa con otros hombres que cuentan monedas. Un haz de luz diagonal sigue el gesto de Jesús, uno de los recursos más característicos de Caravaggio. Fue encargada en 1599 para la Capilla Contarelli de la iglesia de San Luis de los Franceses, en Roma, donde todavía se conserva.